Kuva: CEV.eu
Suomen miesten lentopallomaajoukkue etenee loppuotteluun Euroopan kultaisessa liigassa. Suomi voitti Kreikan lauantaisessa välieräottelussa erin 3-0.
Tshekin Brnossa pelatussa kamppailussa erät päättyivät pistein 25-19, 25-23 ja 25-20. Loppuottelussa Suomi kohtaa Tshekin.
Suomen avauskuusikossa pelasivat passari Fedor Ivanov, hakkuri Joonas Jokela, keskitorjujat Petteri Tyynismaa ja Severi Savonsalmi sekä yleispelaajat Antti Ronkainen ja Luka Marttila. Liberona toimi Voitto Köykkä.
Jokela oli Suomen hyökkäyksen johtotähti. Hän teki komeat 23 pistettä ja saavutti loistavan teholukeman +19. Ensi kaudeksi Ranskan kentille siirtyvä Jokela valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Kymmeneen pisteeseen ylsivät myös Marttila (14) ja Ronkainen (10). Marttilalle kertyi eniten aloitussyötön vastaanottoja. Jokela ja Ivanov kokosivat kumpikin kolme torjuntapinnaa.
Sijoittuminen vähintään toiseksi on Suomen lentopallomaajoukkueen uusi ennätys nykymuotoisissa kesäliigoissa. Entinen ennätys, neljäs sija, oli naisten maajoukkueen nimissä vuodelta 2018.
Loppuottelussa on panoksena paitsi kesäliigan voitto myös lentopallon mittakaavalla huomattava 100 000 euron palkintoraha. Suomen ja Tshekin välinen finaali kamppaillaan sunnuntaina.
Kohti lentopallon MM-kisoja 2025
Olli Kunnarin valmentama Suomi pääsi 12 joukkueen alkusarjasta Euroopan kultaisen liigan lopputurnaukseen voitettuaan kuudesta ottelustaan viisi. Euroopan kultainen liiga on kakkostaso maajoukkueiden välisten kesäliigojen järjestelmässä.
Alkusarjassa Suomen ainoa tappio tuli kotiottelussa Kreikalle. Sinivalkoiset voittivat Slovakian, Pohjois-Makedonian, Tshekin, Montenegron ja Kroatian.
Kesäliigojen ykköstaso on Volleyball Nations League, jonka järjestää kansainvälinen lentopalloliitto FIVB. Liigassa pelaa 18 maailman valiota, muun muassa kymmenen joukkuetta Euroopasta. Nykyinen kesäliigojen järjestelmä alkoi vuonna 2018.
Maajoukkuekausi huipentuu elo- ja syyskuussa, jolloin pelataan lentopallon MM-kisat. Suomi on mukana Filippiineillä käytävissä miesten kisoissa.