Serbia ei pystynyt puolustamaan maailmanmestaruuttaan lentopallon naisten MM-kisoissa 2025. Hallitsevat mestarit hävisivät neljännesvälierissä Alankomaille.
Yllätys ei ole suuren suuri, koska Serbia joutui pelaamaan ilman ykköstähteään Tijana Boskovicia. Huippuhakkuri loukkaantui toisessa alkulohko-ottelussa. Hän oli joukkueen mukana perjantaina, muttei pelannut.
Alankomaat käytti tilaisuuden hyväkseen, voitti neljännesvälieräottelun erin 3-2 ja eteni maailman kahdeksan parhaan joukkoon. Serbia joutui 0-2-tappiolle, mutta tasoitti erät. Ratkaisuerä meni Alankomaiden hyväksi pistein 15-11.
Lentopallon naisten maailmanmestari vaihtuu nyt ensimmäisen kerran sitten vuoden 2018. Serbia oli voittanut kaksi perättäistä MM-kultaa. Sekä vuoden 2018 että 2022 kisoissa parhaaksi pelaajaksi valittiin Boskovic.
Boskovicin ollessa poissa Serbian hyökkäyspeli oli aivan eriluonteista kuin tavallisesti. Hakkurin paikalla pelannut Vanja Bukilic sai passeja vain nimeksi, siinä missä palloja sateli yleispelaajakaksikolle Aleksandra Uzelac – Vanja Ivanovic. He iskivätkin pisteitä kiitettävästi.
– Tulos on suuri pettymys. Tulimme kahden erän takaa tasoihin, joten osasimme jo odottaa voittoa. Tästä tappiosta täytyy kuitenkin oppia esimerkiksi seuraavia olympialaisia ajatellen, Bukilic sanoi VBTV:n suorassa lähetyksessä.
Alankomaat kohtaa Japanin MM-puolivälierissä
Joukkueen tasaisuus ratkaisi Alankomaille. Kapteeni Nika Daalderop kantoi taas vastuuta ja teki 19 pistettä. Myös toinen yleispelaaja, Marrit Jasper, oli erinomaisessa vireessä.
– Tiesimme etukäteen, miten kova joukkue on vastassa. Serbialla oli kuitenkin iso loukkaantuminen. He taistelivat silti tiukasti jokaisesta pallosta, kommentoi Jasper.
Japani on Alankomaiden vastustaja puolivälierissä. Japani kaatoi perjantain toisessa ottelussa kisojen kotijoukkue Thaimaan 3-0.
Keskitorjuja Haruyo Shimamura oli yksi Japanin hahmoista. Hän kokosi 12 pistettä.
– Ottelussa oli monta hienoa ja pitkää pallorallia. Emme antaneet periksi missään vaiheessa, vaan annoimme kaikkemme jokaisessa pallossa. Tavoitteemme on mitali, ja nyt olemme askeleen lähempänä, mutta nyt alkaa jo keskittyminen seuraavaan otteluun, Shimamura sanoi.
Lauantain kamppailut ovat Italia-Saksa ja Puola-Belgia. Loput neljännesvälierät käydään sunnuntaina ja maanantaina.
MM-kisoihin osallistui nyt ensimmäisen kerran 32 maata. Muun muassa Ruotsin taival katkesi alkulohkoihin.