Lentopallon hallitseva Suomen mestari VaLePa hävisi Mestarien liigassa Halkbank Ankaralle keskiviikkona 0-3.
VaLePa aloitti vierasottelunsa Turkissa hyvin. Suomalaisryhmä johti avauserää pitkään usealla pisteellä. Halkbank sai rivinsä ojennukseen ja eteni lopulta selvään voittoon eräpistein 25-22, 25-21 ja 25-16.
VaLePan taival alkulohkossa on nyt puolimatkassa. Saldona on yksi voitto ja kaksi tappiota. Joukkue on edelleen mukana taistelussa jatkopaikasta.
Turkissa VaLePan avauskokoonpanossa pelasivat passari Mikko Esko, hakkuri Urpo Sivula, yleispelaajat Olli Kunnari ja Erik Sundberg, keskitorjujat Markus Kaurto ja Tommy Carmody sekä libero Florian Ringseis.
Halkbankin pelätty kuubalaishakkuri Fernando Hernandez Ramos teki, mitä tahtoi. Ottelun lyhyyteen nähden hän paiski huikeat 24 pistettä ja päätti hyökkäyksensä 73-prosenttisesti.
VaLePa on ensimmäinen suomalainen miesjoukkue nykymuotoisessa Mestarien liigassa. Eurokentillä joukkue pelaa sponsoroidulla nimellä Ford Store Levoranta Sastamala.
Alkulohkon viimeisen kotiottelunsa VaLePa pelaa 1. helmikuuta Halkbankia vastaan Turussa.
Turkish champions @Halkbankspor do great business in Pool B of the #CLVolleyM, winning 3-0 at home to @VaLePaSastamala. pic.twitter.com/toFhUGBNol
— CEV Champions League (@CEVolleyballCL) January 17, 2018