Kuva: CEV.lu
Eurooppalaisten seurajoukkueiden Challenge Cupiin viritellään varsinaista lentopallon suomalaisfinaalia.
Torstaina Mikko Oivasen edustama kreikkalaisjoukkue Olympiakos varmisti paikan välieriin. Välieräpaikka varmistui jo kahden ensimmäisen erän voittamisella ottelussa Par-Ky Meneniä vastaan. Olympiakos oli voittanut puolivälierän ensimmäisen osaottelun Belgiassa 3-1.
Kotittelunsa Olympiakos voitti puhtaasti 3-0.
Oivanen oli avauskokoonpanossa kaikissa erissä. Hän sai taas nauttia toisen polven huippupelaajan, passari Fabian Drzyzgan tarjoilusta. Akseli on ollut siinä määrin toimiva, että Oivanen keikkuu Challenge Cupin pistepörssin kärkisijoilla.
Välierissä Olympiakos saa vastaansa venäläisen Gazprom-Jugra Surgutin.
Toisessa kaksiosaisessa välierässä pelaavat italialainen Bunge Ravenna ja Antti Siltalan edustama Maliye Piyango SK Ankara, Turkki. Ensimmäiset osaottelut pelataan kahden viikon kuluttua.
Oivanen ja Siltala ovat pitkäaikaisia Suomen maajoukkuemiehiä. Oivanen on sittemmin lopettanut maajoukkueuransa.
Challenge Cup on eurooppalaisten seurajoukkuekisojen kolmostaso. Korkeimmat tasot ovat Mestarien liiga ja CEV Cup.