Kuva: CEV.lu
Lentopallon hallitseva naisten Suomen mestari Hämeenlinnan Lentopallokerho otti keskiviikkona Mestaruusliigassa viidennen perättäisen voittonsa, mutta ilmassa leijuvat kysymysmerkit.
Hämeenlinnan ykköshakkuri Kayla Principato oli poissa kokoonpanosta.
– Principatolla on pientä ongelmaa olkapäässään, emmekä halunneet riskeerata mitään, ettei ongelmasta tule suotta isompaa, Hämeenlinnan valmentaja Matteo Pentassuglia sanoi Hämeen Sanomien mukaan.
Ratkaisu hakkurin poissaoloon oli erikoinen. Keskitorjujana tunnettu Katerina Kaltshenko pelasi nimellisesti hakkurina (ristissä passari Pauline Martinin kanssa), mutta passeja hänelle liikeni koko ottelussa vaivaiset kahdeksan.
Hakkuriongelma ilmenee huolestuttavaan aikaan. Lauantaina Hämeenlinna pelaa vieraissa liigan kärkipäähän kuuluvaa LP Kangasalaa vastaan. Ensi viikon keskiviikkona haaste paisuu eksponentiaalisesti: vieraaksi saapuu Eczacibasi Vitra Istanbul, maailman kolmanneksi paras lentopallojoukkue.
Istanbul-kamppailu on Hämeenlinnan ensimmäinen kotiottelu Mestarien liigassa. Hämeenlinna on vasta kolmas suomalainen joukkue, joka pelaa nykymuotoisessa lentopallon Mestarien liigassa.
Keskiviikkona Hämeenlinna voitti kotonaan OrPon 3-0. Yleispelaaja Suvi Kokkonen teki ottelun lyhyyteen nähden vakuuttavat 23 pistettä.
LP Viesti johtaa lentopallon naisten Mestaruusliigaa koottuaan 14 ottelusta kaikkiaan 38 pistettä. Hämeenlinnalla on samasta ottelumäärästä 31 pinnaa. LP Kangasalalla pisteitä on 22, mutta otteluita vasta kymmenen.