Kuva: CEV.eu
Lentopallon miesten Mestaruusliigassa Akaa-Volleyta edustava Sakari Mäkinen on solminut jatkosopimuksen. Uuden kontrahdin mitta on kaksi vuotta.
Mäkinen vaikuttaa yleispelaajana ja kuuluu tontin parhaisiin Suomessa. Hänet on nähty maajoukkueväreissä niin MM- kuin EM-kisoissa.
Kotimaan sarjojen lisäksi Mäkinen on iskenyt ammattilaisena Belgiassa (Lindemans Aalst), Valko-Venäjällä (Shahtior Soligorsk) ja Alankomaisssa (Active Living Orion). Akaa, VaLePa, Hurrikaani-Loimaa ja Rantaperkiön Isku ovat olleet hänen joukkueitaan Suomessa.
Mäkisen uralle tuli dramaattinen käänne tammikuussa hänen jouduttuaan vakavaan auto-onnettomuuteen. Sen jälkeen yleispelaajaa ei nähty kentillä pitkään aikaan, mutta nyt kuntoutuva urheilija kuuluu jo joukkueen vahvuuteen. Paluu ottelukokoonpanoon tapahtui sunnuntaina – Mäkinen oli toki poikkeuksellisesti liberon roolissa.
– Kysymys on ainoastaan fysiikan tasosta. Meillä on nyt neljä tasavertaista yleispelaajaa. Ei minulla ole puolikuntoisena kentälle asiaa, Mäkinen totesi Akaa-Volleyn tiedotteessa.
Mäkisen onnettomuuden jälkeen Akaa täydensi joukkuettaan yhdysvaltalaisella yleispelaajalla Spencer Olivierillä. ”Yyypeen” paikkaa pelaavat myös Niklas Seppänen ja Sebastian Pozo Hernandez.
Vielä viime kaudella Alankomaissa pelannut Mäkinen edustaa Akaata ensimmäistä kauttaan. Vaikka 30-vuotiaalla on jo maileja takana, lentopallo kiinnostaa edelleen.
– Akaa-Volleyn koko organisaatio, kannattajat ja yleisö ovat vakuuttaneet minut siitä, että täällä kannattaa jatkaa. Kaikki ovat niin motivoituneita puhaltamaan yhteiseen hiileen, kertoo Mäkinen.
– Jo loppusyksyllä rupesi jatkosopimus polttelemaan mielessä. Nyt kun onnettomuuden jälkeinen kuntoutuminen on edennyt sekä myönteisesti että melko nopeasti, oli helppo tarttua seuran tarjoamaan mahdollisuuteen.
Mäkisen opinnot edistyvät
Mäkisellä riittää osaamista myös kentän ulkopuolella, sillä hän on opinnäytetyötä vaille valmis diplomi-insinööri. Hänen työnantajansa Innofactor on suhtautunut joustavasti urheilu-uraan.
– On kyllä hienoa, että molemmilla suunnilla joustetaan ja ymmärretään, että olen tosissani. Uskon, että tämä on kaikille win-win-tilanne, Mäkinen sanoo.
Akaa-Volley on noussut varsin nopeasti suomalaisen lentopalloilun voimanpesäksi. Joukkue nousi Mestaruusliigaan vuonna 2017, mutta on ehtinyt jo saavuttaa kaksi SM-hopeaa ja yhden SM-pronssin. Aiemmin tänä vuonna Akaa juhli lentopallon Suomen Cupin mestaruutta.
Olli Kunnarin valmentama Akaa säväytti viime vuonna ja eteni Challenge Cupissa neljän parhaan joukkoon. Challenge Cup on eurooppalaisten seurajoukkuekilpailujen kolmostaso.
Teksti: Lentopallo.info ja Akaa-Volley (Harri Mattila)
