Kuva: CEV.eu
Alkulohkot pelattiin loppuun lentopallon naisten Mestarien liigassa keskiviikkona. Pudotuspelit käynnistyvät 18. helmikuuta.
Jatkoon pääsi kaikkiaan yksitoista joukkuetta. Kaikki viisi lohkovoittajaa etenevät puolivälieriin suoraan, kun taas lohkokakkoset ja paras kolmonen pelaavat yhden pudotuspelikierroksen kahdeksan parhaan joukkoon pääsystä.
Alkulohkojen voimanpesät olivat turkkilaiset VakifBank Istanbul ja Fenerbahce sekä hallitseva mestari, italialainen Conegliano. Kolmikko voitti kaikki kuusi otteluaan ja keräsi 17 sarjapistettä. Muut lohkovoittajat olivat puolalainen Rzeszow (15 pistettä) ja turkkilainen Eczacibasi (14).
Kolme muuta puolivälieräjoukkuetta varmistuvat otteluissa Vero Volley – Olympiakos, Ankara Zeren – Schwerin ja Scandicci – Novara. Paris St. Cloud, jota edustaa passari Emmi Tolvanen, voitti otteluistaan kolme jäi kahden pisteen päähän jatkopaikasta.
Mestarien liiga huipentuu neljän joukkueen lopputurnaukseen toukokuun alussa. Tapahtumapaikka on Istanbul.
Suomalaisjoukkueilla lyhyt eurokausi
Miesten Mestarien liigan alkulohkoissa on takana neljä ottelukierrosta. Lohkojen piikkipaikkoja pitävät hallussaan Ziraat Bankasi, Lublin, Perugia, Zawiercie ja Civitanova. Seuraavaksi pelataan 10. helmikuuta.
Suomalaisittain kiinnostavia alkulohkojoukkueita ovat Tours (Niko Suihkonen), Ziraat Bankasi (Joonas Jokela), Knack Roeselare (Miika Haapaniemi, William Groffier), Berlin Recycling Volleys (Fedor Ivanov), Lünegurg (Santeri Välimaa) ja Projekt Warszawa (valmentaja Tommi Tiilikainen).
Suomalaisten joukkueiden taival eurokentillä on ohi. Akaa-Volley osallistui Mestarien liigan karsintoihin ja sen jälkeen kakkoskisa CEV Cupiin. VaLePa ja LP Viesti nähtiin kolmostasolla Challenge Cupissa.