Kuva: CEV.eu
Lentopallovalmentaja Olli Kunnarin ja Akaa-Volleyn tiet erkanevat. Menestyksekäs yhteistyö huipentui Suomen mestaruuteen tänä keväänä.
Akaa-Volley tiedottaa, että joukkueen uusi päävalmentaja on Jani Niskakangas. Kunnari luotsasi Akaata neljän kauden ajan.
Kunnari teki legendaarisen pelaajauran Suomen kentillä, ulkomaiden liigoissa ja Suomen maajoukkueessa. Pelivuosien jälkeen hän aloitti VaLePan apuvalmentajana, ja siirto Akaan pääkäskijäksi toteutui vuonna 2021.
Lentopallon miesten Mestaruusliigassa Akaa saavutti Kunnarin alaisuudessa Suomen mestaruuden, kaksi hopeaa ja yhden pronssin. Lisäksi Akaa-Volley valloitti vuoden 2024 Suomen Cupin.
Kunnari toimii Suomen miesten lentopallomaajoukkueen päävalmentajana, joten haastetta riittää. Maajoukkue valmistautuu tärkeään kauteen, joka sisältää kesäliigan kamppailut ja huipentuu lentopallon MM-kisoihin syyskuussa.
Niskakangas, 35, antoi menneellä kaudella vahvat näytöt TUTO Volleyn päävalmentajana. Turkulaisryhmä pelasi seurahistoriansa parhaan kauden ja nappasi lopulta SM-pronssia. Liigassa hän on luotsannut myös Hurrikaani-Loimaata.
Akaa-Volleyn uusi ryhmä muotoutuu jo hyvää vauhtia. Se on Niskakankaan mielestä myönteinen asia.
– On vain hyvä, että kuviot ovat melko valmiit keväällä. Joukkueet saavat valmistautua rauhassa alkavaan kauteen, Niskakangas sanoi Akaa-Volleyn tiedotteessa.
– Minua ei haittaa, vaikka noin kaksi kolmasosaa pelaajasopimuksista oli jo tehtynä, kun minä nimeni sopimukseen laitoin. Odotukset ensi kaudesta ovat hyvät. Meillä on joukkueessa sekä kokeneita pelimiehiä että nuoria kehityskelpoisia kavereita, valmentaja kertoo.
Akaan mestarijoukkueessa vaikuttaneet passari Ilja Ivanov, keskitorjuja Petteri Tyynismaa, hakkuri Jaylen Jasper ja libero Joel Andersson vaihtavat maisemaa. Jatkajia puolestaan ovat Niklas Seppänen, Sakari Mäkinen, Sebastian Pozo Hernandez, Matias Tihumäki, Antti Taponen, Ville Kuukasjärvi, Oskari Sarajärvi ja Aaro Paananen.
TUTO Volley: Niskakankaan jättämän aukon päävalmentajan paikalla täyttää Mika Rantanen. Hän on aikaisemmin valmentanut liigassa Raision Loimua. Keskitorjuja Roope Keskinen ja yleispelaaja Lauri Vanhanen ovat solmineet jatkosopimukset.
Hurrikaani-Loimaa: Matkamies Joel Laakso nähdään seuraavaksi Hurrikaanin keltamustaväreissä. Passari muistetaan TUTO Volleysta, KyKy-Betsetistä, VaLePasta, Lentopalloseura Ettasta, Raision Loimusta, Rantaperkiön Iskusta ja Vantaa Ducksista.
Kokkolan Tiikerit: Osoite on vaihtunut viime vuosina toisellakin passarilla, Joska Förstillä. Pelinrakentaja palaa ensi kaudeksi Tiikereihin käytyään vuoden mittaisilla pesteillä KyKy-Betsetissä ja TUTO Volleyssa. Lauri Jylhä ja Atte Leppälä jatkavat tiikeripaidassa.
LP Viestissä paljon muutoksia
Salolainen LP Viesti joutui tyytymään jo neljänteen perättäiseen mitalittomaan kauteen lentopallon naisten Mestaruusliigassa. Teemu Mäkikyrö jatkaa valmentajana, mutta pelaajistoon tulee runsaasti muutoksia.
Huomattavia hankintoja ovat passari Olena Napalkova (joka pelasi aiemmin LiigaPlokissa), keskitorjuja Ella Autere, Arctic Volleyssa uutta tulemista tehnyt Miia-Maria Mäkikyrö sekä LP Kangasalasta siirtyvä Viivi Pyhäjärvi. Myös Helmi Laustola ja Aino Kantokoski ovat uusia viestiläisiä.
Melkoista jälkeä hakkurina tehnyt Pamella Adhiambo Owino siirtyy toisaalle. Samoin tekevät Tuuli Tuominen, Lotta Kukkonen, Saimi Heikkinen, Nitta Korhonen ja Ada Vikstedt.
LiigaPloki: Viime kauden hakkuri Sina Stöckmann siirtyy Espanjan kentille. Pihtiputaalla uusi hakkuri on yhdysvaltalainen Zyare Abdul-Rahim.
OrPo: Heini Kovanen jatkaa Orivedellä. Hän esiintyi menneellä kaudella yleispelaajana ja hakkurina.
