Kuva: CEV.eu
Suomen miesten lentopallomaajoukkue voitti Pohjois-Makedonian Euroopan kultaisen liigan toisena pelipäivänä. Ottelu päättyi Suomen hyväksi erin 3-0.
Olli Kunnarin valmentama Suomi voitti erät pistein 25-20, 25-15 ja 25-19. Suomi oli voittanut perjantaina Slovakian 3-0, joten Bratislavan-osaturnaus sujui puhtaalla pelillä.
Suomen avauskuusikossa pelasivat perjantain tapaan passari Fedor Ivanov, hakkuri Joonas Jokela, keskitorjujat Severi Savonsalmi ja Petteri Tyynismaa sekä yleispelaajat Luka Marttila ja Nooa Marttila. Liberona toimi Voitto Köykkä.
Pistetuotantoa tuli Suomelle todella tasaisesti, sillä passaria lukuun ottamatta jokainen kuusikkopelaaja viimeisteli vähintään 11 pinnaa. Luka Marttila oli ainoa 13 pisteen mies, kun taas Savonsalmi nousi tehokärkeen lukemalla +10. Savonsalmi sai ottelun parhaan pelaajan palkinnon.
Pohjois-Makedonian kapteeni Nikola Gjorgiev joutui taas kokemaan kovia.
– Olen pelannut neljä kertaa Suomea vastaan, ja jokaisella kerralla on tullut tappio. Suomi on todellakin vastustaja, joka ei sovi meille. Joukkue tekee todella vähän virheitä ja pelaa fiksusti ja tasaisesti, Gjorgiev totesi maansa lentopalloliiton verkkosivuilla.
– He ovat fyysisesti paljon vahvempia kuin me, eivätkä kovatkaan lyönnit jää kenttään. Tänään Suomi oli ratkaisevasti parempi torjunnassa. Mutta kun toinen on parempi, on vain myönnettävä se ja annettava kunniaa, lisäsi Gjorgiev.
Neljästä ottelusta, joihin Gjorgiev viittasi, kaksi pelattiin EM-kisoissa ja kaksi kesäliigassa. Suomi löi Pohjois-Makedonian EM-lopputurnauksessa vuosina 2019 ja 2021, molemmilla kerroilla erin 3-1.
Euroopan hopeisessa liigassa eli kesäliigojen alimmalla tasolla Suomi oli Pohjois-Makedoniaa parempi erin 3-1 vuonna 2022. Kyseisenä vuonna Suomi joutui taipumaan loppuottelussa Romanialle.
Tavoite lopputurnauspaikasta elää
Euroopan kultainen liiga on kakkostaso maajoukkueiden välisissä kesäliigoissa. Korkein taso on kansainvälisen lentopalloliiton FIVB:n järjestämä Volleyball Nations League.
Valmentaja Kunnari vaikutti varovaisen tyytyväiseltä ensimmäisen viikonlopun antiin. Hän kiitteli erityisesti joukkueen vastaanottoa ja maltillista hyökkäämistä.
Suomi pelaa kesäliigassa vielä neljä alkusarjan ottelua. Kahdentoista maan vahvuisen alkusarjan neljä parasta etenevät lopputurnaukseen, joka käydään Brnossa, Tshekissä, 5. ja 6. heinäkuuta.
Viime vuonna Suomi voitti kolme ottelua ja hävisi kolme. Sijoitus kultaisessa liigassa oli seitsemäs. Suomen naisten lentopallomaajoukkue ei ota tänä vuonna osaa kesäliigaan. Andre San valmentamalla joukkueella on ohjelmassa EM-karsintaottelut.
Maajoukkuekauden huipentavat lentopallon MM-kisat 2025. Katso Suomen vastustajat ja ohjelma tästä.
