Kuva: CEV.eu
Lentopallon miesten EM-kisojen 2026 alkulohkot arvottiin viikonloppuna. Suomi saa vastaansa Serbian, Belgian, Alankomaat, Tanskan ja Viron.
Serbia on lohkon joukkueista korkeimmalle sijoitettu Euroopan rankingissa (6.). Belgia on sijalla 8, Alankomaat sijalla 11, Viro sijalla 19 ja Tanska sijalla 23.
Suomen ranking on 9:s. Viime EM-kisoissa sinivalkoiset jäivät alkulohkoon. Arvokisamenestys otti kunnon loikan MM-kisoissa 2025, joissa Olli Kunnarin valmentama Suomi voitti muun muassa olympiavoittaja Ranskan.
Belgiasta Suomella on tuoreinta kokemusta. Kunnarin miehistö juhli MM-kisoissa 2025 riemukasta pudotuspelipaikkaa, mutta belgialaisryhmä oli aivan liian vahva ensimmäisellä pudotuspelikierroksella: 3-0.
– Ensimmäinen tunne on pettymys, mutta kyllä tämä oli hieno turnaus. Belgia oli todella vahva tänään. Olen silti todella ylpeä joukkueesta. Vaikka tappio nyt kirveleekin, joukkueella on hieno tulevaisuus edessä, kokenut passari Eemi Tervaportti kommentoi VBTV:lle.
Serbia kuuluu eurooppalaisiin kestomenestyjiin. Maan viimeisin EM-kulta tuli vuonna 2019. Suomi ja Serbia kohtasivat viimeksi tosipaikassa lokakuussa 2023, jolloin serbit voittivat olympiakarsinnoissa suoraan 3-0.
Suomella on kana kynittävänä Alankomaiden kanssa. Vuoden 2021 EM-kisoissa Alankomaat oli alkulohkossa “se joukkue”, joka Suomen olisi pitänyt voittaa, jotta asetelmat pudotuspeleihin olisivat olleet otolliset. Tiukassa koitoksessa Alankomaat oli kuitenkin parempi erin 3-1. Käännekohta oli kolmas erä, jonka Alankomaat voitti 27-25.
– Meiltä löytyy kyllä pelaajia, jos jollain on huono päivä. Aina löytyy energiaa kentälle. Taistelemme aina loppuun asti, kuten kolmannessa erässä nähtiin. Kisat ovat mahtava ja nautittava kokemus, Alankomaiden yleispelaaja Bennie Tuinstra kommentoi tuolloin.
Pohjoisen Euroopan valtataistelua
Hienoa nousua tekevä Tanska säväytti EM-karsinnoissa ja jätti muun muassa Turkin taakseen. Moni muistaa alkuvuodelta 2019 Suomen ja Tanskan välisen EM-karsintaottelun, jonka Suomi voitti ja varmisti paikan lopputurnaukseen. Kamppailu oli Suomen viimeinen päävalmentaja Tuomas Sammelvuon alaisuudessa.
Viro on Suomelle tuttuakin tutumpi vastustaja niin harjoitusotteluista kuin totisemmista kamppailuista. Viime aikoina Suomi on ollut niskan päällä keskinäisissä kohtaamisissa.
– Suomessa on tapahtunut sukupolvenvaihdos, joka toimii. Joukkue ei ole aivan maailman huippua, mutta varsin hyvä kuitenkin, Viron päävalmentaja Alar Rikberg sanoi maan lentopalloliiton verkkosivuilla.
– Euroopan kultaisen liigan voitto ja hienot MM-kisaotteet eivät ole sattumaa. Olympiavoittaja Ranskan kaataminen oli jo ihme sinänsä, Rikberg lisäsi.
Lentopallon miesten EM-kisat kamppaillaan syyskuussa 2026. Järjestäjämaat ovat Italia, Bulgaria, Suomi ja Romania. Jokaisesta neljästä kuuden joukkueen vahvuisesta alkulohkosta neljä parasta, yhteensä 16 joukkuetta, etenevät pudotuspeleihin.
Puola puolustaa Euroopan mestaruutta. Vuoden 2023 kisoissa hopeaa saavutti Italia ja pronssia Slovenia.
Artikkelissa mainitut Eurooppa-rankingit ovat päivämäärältä 6.10.2025.