Hallitseva maailmanmestari on avannut taipaleensa lentopallon naisten MM-kisoissa 2025. Serbia voitti Ukrainan erin 3-0 lauantaina.
MM-kisat käynnistyivät Thaimaassa perjantaina. Serbia puolustaa kultamitaliaan, jonka se nappasi Alankomaiden Apeldoornissa vuonna 2022.
Hakkuri Tijana Boskovic vaikuttaa edelleen Serbian ykköstähtenä. Vasenkätinen, 193-senttinen huippupelaaja oli vireessä heti avausottelussa ja teki ottelun lyhyyteen nähden loistavat 19 pistettä.
– Avausottelut ovat aina vaikeita, mutta me saimme koneemme käyntiin heti. Pelaaminen sujui, ja hallitsimme ottelua, Boskovic kommentoi.
Serbian joukkueessa tehdään samaan aikaan tuntuvaa nuorennusleikkausta, ja lauantaina puolet avauskuusikosta oli tuoreita kasvoja. Yleispelaajat Aleksandra Uzelac ja Vanja Ivanovic sekä keskitorjuja Hena Kurtagic esiintyivätkin hienosti edukseen. Uzelac on 21-vuotias ja kaksi muuta vielä vuoden nuorempia.
– Joukkueemme on nyt nuorempi kuin edellisissä kisoissa, joten jokainen ottelu on tärkeä ja vie joukkuetta eteenpäin. On hienoa pelata mestarin merkki paidassa, mutta ei siitä meille mitään ylimääräisiä paineita tule, vakuutteli Boskovic.
Alkulohkossa Serbia kohtaa vielä Japanin ja Kamerunin. Japani voitti lauantaina Kamerunin erin 3-0 yleispelaaja Miku Akimoton 18 pisteen tahtiin.
Turkin Erkek yllätysonnistuja
Lentopallomaailma koostuu viidestä maantieteellisestä pääalueesta. Viidestä alueellisesta mestarista vain Afrikan hallitseva ykkönen Kenia koki avausottelussaan tappion. Kenialaiset taipuivat lauantaina Saksalle erin 0-3.
Euroopan mestari Turkki avasi odotetun vahvasti ja löi Espanjan 3-0. Luottopelaajat Melissa Vargas ja Ebrar Karakurt pitivät kutinsa, mutta pisteykköseksi nousi 23-vuotias yleispelaaja Yaprak Erkek. Hän ennätti 15 pisteeseen.
Turkin keskitorjuja Zehra Günes piti ottelua hankalana. Hän tiesi, että Espanjalla on vaarallinen aloitussyöttö ja nopea hyökkäyspeli.
– Vastustaja pelasi hyvin, ja passari Patricia Aranda Munoz oli erinomainen. Pystyimme itse tuomaan harjoiteltuja asioita pelitilanteeseen. Annoimme kaikkemme, ja toivottavasti niin myös jatkuu, Günes sanoi.
Dominikaaninen tasavalta puolustaa NORCECA-mestaruutta (Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia) vuodelta 2023. Joukkue nujersi Kolumbian 3-0. Kapteeni Brayelin Elizabeth Martinez kokosi tuotteliaimpana 20 pistettä.
Aasian hallitseva mestari Thaimaa ja Etelä-Amerikan mestari Brasilia polkaisivat työrupeamansa käyntiin jo perjantaina. Kotijoukkue Thaimaa voitti Egyptin 3-1 ja Brasilia Kreikan 3-0.
Lentopallon MM-kisoissa on nyt ensimmäisen kerran kahdeksan neljän joukkueen vahvuista alkulohkoa. Yksinkertaisen sarjan jälkeen kaikkien lohkojen kaksi parasta etenevät pudotuspeleihin. Alkulohkot jatkuvat sunnuntaina kahdeksan ottelun voimin.
Lentopallon naisten MM-kisat 23.8.2025
Dominikaaninen tasavalta – Kolumbia 3-0
Kanada-Bulgaria 3-1
Japani-Kamerun 3-0
Saksa-Kenia 3-0
Kiina-Meksiko 3-1
Turkki-Espanja 3-0
Puola-Vietnam 3-1
Serbia-Ukraina 3-0