Lentopallon miesten MM-kisoissa 2025 on saatu pudotuspelijoukkueet eli 16 parasta selville. Eliittijoukossa on myös Suomi.
Lentopalloilun kaikki viisi maantieteellistä pääaluetta saivat edustuksen neljännesvälieriin. Eurooppa dominoi odotetusti (11 joukkuetta). Aasia (Iran), Afrikka (Tunisia) ja Etelä-Amerikka (Argentiina) saivat jatkoon yhden joukkueen kukin.
Yhdysvallat ja Kanada puolestaan edustavat NORCECA-aluetta. Alueeseen kuuluvat Pohjois- ja Etelä-Amerikka sekä Karibia.
MM-kisojen alkulohko-ottelut tuottivat yllätystuloksia jatkuvalla syötöllä, ja se näkyi kahdeksan neljän joukkueen vahvuisen lohkon lopputuloksissa. Muutamia maita putosi jatkosta suorastaan sokeeraavasti.
Suurin yllätys oli hallitsevan olympiavoittajan Ranskan jääminen lohkossaan kolmanneksi. Suomi voitti Ranskan sensaatiomaisesti 3-2, ja Argentiina sinetöi olympiasankareiden karsiutumisen viimeisellä ottelukierroksella.
– Tämän sukupolven joukkueesta ei koskaan tullut maailmanmestaria. Tulos on valtava pettymys. Putoaminen ei himmennä sitä, kuinka hienoja voittoja Ranska on ottanut kymmenen viime vuoden aikana (mm. kaksi olympiakultaa), mutta MM-kulta jää puuttumaan edelleen, ranskalainen urheilulehti L’Equipe lausui.
Myös hallitseva MM-pronssimitalisti Brasilia koki kovan kohtalon. H-lohko meni äärimmäisen tasaiseksi, ja brassit jäivät ilman pudotuspelipaikkaa, vaikka voittivat kolmesta ottelustaan kaksi. Putoamisen sinetöi torstainen 0-3-tappio Serbialle. Serbia ja Tshekki menivät lohkosta jatkoon.
Ranska ja Brasilia kuuluivat MM-lopputurnauksen kuumaan ryhmään. Japani, Aasian hallitseva mestari, oli puolestaan yksi varteenotettavimmista haastajista. Viime vuosina loistavaa lentopalloa esittänyt Japani ei ollut Filippiineillä käytävissä kisoissa oma itsensä ja pystyi voittamaan vain Libyan.
Suomi haastaa lohkovoittaja Belgian
Suomi pelaa lentopallon MM-kisojen pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Belgiaa vastaan. Emanuele Zaninin valmentama belgialaisryhmä voitti kaikki kolme lohko-otteluaan – ja kaatoi muun muassa hallitsevan maailmanmestarin Italian.
Argentiina löi Suomen alkulohkoavauksessa erin 3-2, mutta sinivalkoiset keräsivät itsensä ilmiömäisesti. Toisessa kamppailussa kaatui Ranska. Kolmas ottelu, jossa vastassa oli Etelä-Korea, oli pelillisesti haastava, mutta niin vain Suomi kairasi 3-1-voiton.
Päävalmentaja Olli Kunnari löysi Suomelle toimivan permanentin, ja pelaajavaihtoja nähtiin vähän. Yleispelaaja Luka Marttila esitti lohko-otteluissa täydellisiä aloitussyötön vastaanottoja enemmän kuin kukaan muu kisojen pelaaja (27). Pörssiykköseksi nousi myös keskitorjuja Petteri Tyynismaa, joka vei alkulohkojen torjuntapistepörssin nimiinsä 12 merkinnällä. Hakkuri Joonas Jokela puolestaan sijoittui pistepörssin neljänneksi.
Fedor Ivanov on kantanut passarivastuun, ja kokenut Eemi Tervaportti on piipahtanut välillä tuuraamassa. Libero Voitto Köykän kenttäpuolustus ja vastaanotot ovat olleet tärkeässä roolissa.
Belgian keihäänkärki on 204-senttinen hakkuri Ferre Reggers, joka voitti alkulohkojen pistepörssin 73 pisteen saldolla. Yleispelaaja Sam Deroo, joka toimii joukkueen kapteenina, on myös ehdoton avainpelaaja. Kokenut passari Stijn D’Hulst pyörittää hyökkäyspeliä, ja nuori libero Gorik Lantsoght ehtii takakentällä kaikkialle.
– Lohkon voittaminen oli yllätys itsellemmekin. Kaikki varmaan odottivat Italian voittavan lohkon. Tämä on kuitenkin paras tapa lähteä jatkoon. Nyt palautuminen on tärkeää, jotta olemme valmiit pudotuspeleihin, Belgian keskitorjuja Wout D’heer sanoi.
Etelä-Korea-ottelu osoitti, ettei ennakkosuosikin asema ole Suomelle paras asetelma. Pudotuspeleissä palataankin päiväjärjestykseen, sillä Belgiaa voi hyvin perustein pitää kamppailun suosikkina. Olympiavoittajien kaatajat ovat silti valmiina panemaan kaiken peliin.
Suomi ja Belgia iskevät yhteen sunnuntaina. Ottelu alkaa kello 15 Suomen aikaa.
Lentopallon MM-kisat 2025, neljännesvälierät
La 20.9. alkaen
Tunisia-Tshekki
Serbia-Iran
Yhdysvallat-Slovenia
Bulgaria-Portugali
Puola-Kanada
Turkki-Alankomaat
Argentiina-Italia
Suomi-Belgia (21.9.)