Kuva: CEV.lu
Lentopallon hallitseva Suomen mestari VaLePa ei uusi sankaritekojaan Euroopan Mestarien liigassa. Istanbul BBSK pudotti VaLePan jatkosta keskiviikkona.
Istanbul voitti kotiottelussaan VaLePan (Ford Store Levoranta Sastamala) erin 3-1. Ensimmäinen osaottelu oli päättynyt Sastamalassa Istanbulin 3-2-voittoon.
Ottelu kuului Mestarien liigan ensimmäiseen (karsinta)kierrokseen. Kolmen alkukierroksen päätteeksi kaksi joukkuetta saavat paikat kisan varsinaiseen vaiheeseen eli alkulohkoihin. Viime kaudella VaLePa pelasi alkulohkossa nykymuotoisen Mestarien liigan ensimmäisensä suomalaisena miesjoukkueena.
Keskiviikkoisessa ottelussa Istanbulissa VaLePan avauskokoonpanossa pelasivat passari Mikko Esko, hakkuri Arvis Greene, yleispelaajat Urpo Sivula ja Olli Kunnari, keskitorjujat Tommi Siirilä ja Danien Jansen Van Doorn sekä libero Alan.
Myöhemmin peliaikaa saivat myös Markus Kaurto, Erik Sundberg ja Aaro Nikula.
Greene hakkuroi VaLePalle 17 pisteen edestä ja nousi ottelun pisteykköseksi. BBSK:lla oli tulivoimaa, sillä kolme pelaajaa pääsi vähintään 15 pisteeseen. Baturalp Burak Güngör oli 16 pinnan mies.
VaLePan euro-ottelut jatkuvat, vaikka Mestarien liigan taival päättyi. VaLePa pääsee eurooppalaisten seurajoukkuekisojen kakkostasolle CEV Cupiin.
CEV Cupissa VaLePan ensimmäinen vastustaja on itävaltalainen Union Volleyball Raiffeisen Waldviertel. Ensimmäinen osaottelu pelataan Itävallassa marraskuun viimeisellä viikolla. Viikkoa myöhemmin on ohjelmassa VaLePan kotiottelu.