Kuva: FIVB
Tuomas Sammelvuo ja hänen valmentamansa Venäjän lentopallomaajoukkue valmistautuvat tuleviin olympiakisoihin normaalisti.
Vakavien dopingrikkeiden takia kansainvälinen antidopingelin Wada langetti joulukuussa Venäjälle neljän vuoden mittaisen pannan kaikkiin suuriin urheilutapahtumiin. Venäjä valitti päätöksestä, ja asian ratkaisee urheilun vetoomustuomioistuin CAS.
Jos kilpailukielto jää voimaan, Venäjä ei saa kilpailla olympiakisoissa lippunsa alla. Toisaalta venäläisistä lentopalloilijoista voidaan koota ”riippumaton” joukkue; se taas vaatii, että kaikkien joukkueen jäsenten puhtaus voidaan todistaa aukottomasti.
Venäjä saavutti olympiapaikan Tokioon voittamalla karsintaturnauksen viime elokuussa. Projekti etenee ensi viikolla, kun laaja pelaajarinki kokoontuu Moskovaan fyysisiin testeihin. Sammelvuon valmentamasta Pietarin Zenitistä viisi pelaajaa sai kutsun.
– Lähes 20 maajoukkue-ehdokasta kokoontuu testeihin. Täytyy tarkastaa jokainen pelaaja, jolla on mahdollisuudet Tokioon, Sammelvuo kertoi Zenitin verkkosivuilla.
– Avautuu myös hyvä tilaisuus tavata ja keskustella. Moskovaan tulevat lisäksi liigajoukkueiden valmentajat. Teemme kaikki tärkeää työtä venäläisen lentopalloilun eteen. Olympiavuosi on tietenkin suuri vuosi.
Sammelvuo siirtyi viime keväänä Suomen maajoukkueesta Venäjän päävalmentajaksi. Olympiakarsintavoiton lisäksi hän luotsasi Venäjän Volleyball Nations Leaguen mestaruuteen. EM-kisoissa ja maailmancupissa menestys jäi sen sijaan odotettua heikommaksi.
Olympiakarsintojen toista vaihetta pelataan parhaillaan viiden maantieteellisen lentopalloliiton turnauksissa.
Varmistuneet maat olympialaisten lentopalloturnaukseen 2020
Miehet: Japani, Venäjä*, Italia, Brasilia, USA, Puola, Argentiina
Naiset: Japani, Venäjä*, Italia, Brasilia, USA, Serbia, Kiina
* Venäjä ei näillä näkymin saa pelata maansa lipun alla
Lentopallon olympiakarsintojen toisen vaiheen joukkueet
Eurooppa: Saksa, Belgia, Slovenia, Tshekki, Serbia, Ranska, Bulgaria, Hollanti (miehet), Bulgaria, Azerbaidzhan, Hollanti, Puola, Turkki, Saksa, Kroatia, Belgia (naiset)
Aasia: Kiina, Iran, Kazakstan, Taiwan, Etelä-Korea, Australia, Intia, Qatar (miehet), Iran, Kazakstan, Etelä-Korea, Indonesia, Taiwan, Thaimaa, Australia (naiset)
Afrikka: Algeria, Tunisia, Egypti, Kamerun, Ghana (miehet), Kenia, Botswana, Egypti, Kamerun, Nigeria (naiset)
Etelä-Amerikka: Venezuela, Chile, Kolumbia, Peru (miehet), Argentiina, Venezuela, Peru, Kolumbia (naiset)
Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia: Kuuba, Kanada, Meksiko, Puerto Rico (miehet), Dominikaaninen tasavalta, Puerto Rico, Kanada, Meksiko (naiset)