Kuva: CEV.eu
Euroopassa viimeisen jaossa olevan lentopallon olympiapaikan ottaa Saksa tai Ranska.
Torstaina pelatuissa miesten olympiakarsintaturnauksen välierissä Saksa kellisti Bulgarian erin 3-1, ja Ranska nousi huikeaan 3-2-voittoon Sloveniasta.
EM-kisoissa viime syksynä Slovenia nousi hurmokseen ja eteni aina hopeamitaleille asti. Hyvin alkoi Ranska-ottelukin: Slovenia johti 2-0. Ranska teki onnistuneet pelaajavaihdot, ja nousu huipentui ratkaisuerän voittoon pistein 15-9.
– Uskomaton ottelu, Ranskan valmentaja Laurent Tillie henkäili.
– Mielestäni kärsivällisyytemme ratkaisi. Alussa Slovenia pelasi niin hyvin, ettemme voineet kuin odottaa, odottaa ja odottaa. Sitten vaihdoin kentälle Yacine Louatin ja Antoine Brizardin. He toivat energiaa ja muuttivat ottelun kulun. Meillä ei ollut mitään hävittävää.
Bulgariaa vastaan Saksan tulitusta johti hakkuri György Grozer, joka teki 17 pistettä. Seuratasolla Grozer edustaa Tuomas Sammelvuon valmentamaa Pietarin Zenitiä.
Saksa ja Ranska pelaavat karsintafinaalin Berliinissä perjantaina kello 21.10 alkaen.
Afrikan lentopalloliiton naisten olympiakarsinnoissa Kenia varmisti kisapaikan. Kenia voitti turnauksessa kaikki neljä otteluaan. Olympiamatka on Kenian lentopallonaisille kolmas.
Kisassa Kenian taakse jäivät Kamerun, Egypti, Nigeria ja Botswana. Turnaus käytiin Yaoundessa, Kamerunissa.
Etelä-Amerikasta paikan naisten olympiaturnaukseen nappasi Argentiina, joka selvitti puhtaalla pelillä Kolumbian, Venezuelan ja Perun. Hämeenlinnan Lentopallokerhoa edustava Viktoria Tosi kuului Argentiinan joukkueeseen.
Olympiapaikoista kilpaillaan viiden maantieteellisen lajiliiton karsintaturnauksissa. Turnausten voittajat (viisi miesten ja viisi naisten maajoukkuetta) saavat paikat Tokiossa käytäviin kisoihin. Sekä miesten että naisten olympiaturnauksessa tulee pelaamaan 12 joukkuetta.
Lentopallon olympiakarsintojen toisen vaiheen joukkueet
Eurooppa: Saksa, Belgia, Slovenia, Tshekki, Serbia, Ranska, Bulgaria, Hollanti (miehet), Bulgaria, Azerbaidzhan, Hollanti, Puola, Turkki, Saksa, Kroatia, Belgia (naiset)
Aasia: Kiina, Iran, Kazakstan, Taiwan, Etelä-Korea, Australia, Intia, Qatar (miehet), Iran, Kazakstan, Etelä-Korea, Indonesia, Taiwan, Thaimaa, Australia (naiset)
Afrikka: Algeria, Tunisia, Egypti, Kamerun, Ghana (miehet), Kenia, Botswana, Egypti, Kamerun, Nigeria (naiset)
Etelä-Amerikka: Venezuela, Chile, Kolumbia, Peru (miehet), Argentiina, Venezuela, Peru, Kolumbia (naiset)
Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia: Kuuba, Kanada, Meksiko, Puerto Rico (miehet), Dominikaaninen tasavalta, Puerto Rico, Kanada, Meksiko (naiset)
Varmistuneet maat olympialaisten lentopalloturnaukseen 2020
Miehet: Japani, Venäjä*, Italia, Brasilia, USA, Puola, Argentiina
Naiset: Japani, Venäjä*, Italia, Brasilia, USA, Serbia, Kiina, Kenia, Argentiina
* Venäjä ei näillä näkymin saa pelata maansa lipun alla