Markus Kaurto ja Sami Kurttila
Lentopallon hallitseva Suomen mestari VaLePa lähtee viileällä itseluottamuksella valtaamaan paikkaa Mestarien liigaan.
Viimeinen kanto kaskessa ennen Mestarien liigan ensimmäistä varsinaista vaihetta, alkulohkoja, on tshekkiläinen joukkue Ceske Budejovice. VaLePan valmentaja Sami Kurttila ei näe merkitystä sillä, että kaksiosaisen ottelun ensimmäinen peli käydään kotikentällä Sastamalassa.
– Kaksi voittoa pitää ottaa, sen jälkeen ei tarvitse jossitella. Ei siinä sen kummempaa, Kurttila kiteytti keskiviikkona lehdistötilaisuudessa Helsingissä.
– Pidämme varmuudella jalat maassa, on muiden tehtävä hehkuttaa näitä pelejä etukäteen.
VaLePalla on lupaava sekoitus kokenutta ja nuorta pelaajakaartia. Kokemusta edustavat muiden muassa maajoukkue- ja arvokisasankarit Mikko Esko, Urpo Sivula ja Olli Kunnari.
– Monet ovat jo olleet kovissa kansainvälisissä paikoissa, ja nuoret pelaajamme ovat hyväpäisiä. Kun kokemusta löytyy, tiedetään, miten otteluihin kannattaa valmistautua ja miten kannattaa matkustaa, Kurttila pohti.
Eurokentillä VaLePa pelaa sponsoroidulla nimellä Ford Store Levoranta Sastamala.