Yliopistotaustaisten pelaajien virta Suomeen jatkuu. Kuva: Enoch Lai CC BY-SA 3.0
Yhdysvaltalainen Claire Felix on LP-Vampulan uusi, mielenkiintoinen pelaajahankinta lentopallon naisten Mestaruusliigassa.
Keskitorjuja Felixillä on pituutta vakuuttavat 198 senttimetriä. Yleispelaajanakin esiintynyt urheilija suoriutui yliopistourallaan Kalifornian maineikkaassa UCLA:ssa.
– Olen erittäin innossani pelaamisesta Suomessa, missä naisten Mestaruusliiga on korkealla tasolla. Tulen antamaan kaikkeni LP-Vampulan joukkueen eteen, ja toivottavasti pääsemme mahdollisimman pitkälle, Felix sanoo uuden seuransa verkkosivuilla.
Coloradolainen Felix, 23, on pelannut USA:n ikäkausimaajoukkueissa. Hänen tavoitteensa on päästä edustamaan maataan A-maajoukkuetasolle.
Lisäksi LP-Vampula tiedottaa tehneensä farmisopimuksen Helsinki Volleyn kanssa. Helsinkiläisryhmä sijoittui viime kaudella 1-sarjassa kolmanneksi.
Uuteen kauteen valmistautuu myös LiigaPloki Pihtipudas. Mestaruusliigan lisäksi LiigaPloki pelaa eurocupien kolmostasolla Challenge Cupissa. Kunnan tukema joukkue pelaa europelit ytimekkäällä nimellä Pihtipudas.
Liigaottelut LiigaPloki aloittaa komeasti. Joukkue kohtaa kotiavauksessaan mestarijoukkueen, Hämeenlinnan Lentopallokerhon. Seuraavana päivänä, sunnuntaina 30. syyskuuta, Pihtipudas-salissa viihdytään hyväntekeväisyyshuutokaupan ja musiikin merkeissä. Legendaarinen Mauno Ahonen lupailee muun muassa ”naurettavan blueskitaristin” Heikki Silvennoisen esiintymistä.
Hallitsevan hopeajoukkueen LP Viestin kapteenina toimii alkavalla kaudella libero Hillaelina Hämäläinen. Hänen varakapteeninsa ovat Anna Czakan ja Viktoria Tutshashvili. Myös pelinumerot on jaettu: tärkein kesähankinta Olena Prokopenko saa peliasuunsa numeron kahdeksan.
Harjoitusotteluiden kausi käynnistyy perjantaina. LP Viesti ottaa mittaa akatemiajoukkueestaan, lisäksi OrPo kohtaa LiigaPlokin.
Naisten Mestaruusliigan joukkueiden ensimmäisiä harjoitusotteluita 2018
Pe 31.8. LP Viesti – LP Viesti Akatemia
Pe 31.8. OrPo – LiigaPloki
La 1.9. LiigaPloki – LP Kangasala
La 1.9. OrPo – LP Kangasala
To 6.9. WoVo – Pölkky Kuusamo
To–Su 6.9.–9.9. LP Viesti turnauksessa Belgiassa
Pe 7.9. Nurmon Jymy – OrPo