Kuva: CEV.eu
Venäjän lentopallomaajoukkueen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo on ensimmäistä kertaa tulessa ottelutilanteessa perjantaina.
Lentopallon kansainvälisessä huippuliigassa (Volleyball Nations League, VNL) Venäjä pelaa Ranskaa vastaan. Serbian Novi Sadissa kolmen päivän sisään tulee kolme VNL-ottelua.
Venäjän lentopalloliitto nimitti Sammelvuon päävalmentajaksi maaliskuun alussa. Koska seurajoukkuekausi venyi toukokuulle, suomalaisvalmentajalla on ollut niukasti aikaa perehtyä joukkueeseensa.
– Meidän täytyy kasvaa joukkueena. Henkilökohtaisesti minun on päästävä lähemmäs pelaajia, jotta he ymmärtävät visioni paremmin, Sammelvuo sanoi lehdistölle.
– Monet sanovat, etteivät VNL-tulokset ole tärkeitä. Me lähdemme kisaan kuitenkin innokkaina. Päätehtävämme on aina keskittyä seuraaviin harjoituksiin ja seuraavaan otteluun. VNL:ssä lähdemme voittamaan jokaista ottelua.
Venäjän lentopalloliitto on tehnyt selväksi, että kauden päätavoite on olympiakarsintojen selvittäminen. Elokuussa Venäjä pelaa karsintaturnauksen vastustajinaan Iran, Kuuba ja Meksiko.
– Meidän on varmistettava olympiapaikka heti ensimmäisessä vaiheessa, Sammelvuo toteaa.
Ottelu Venäjä-Ranska alkaa Suomen aikaa kello 21. Kolmen päivän sisään Venäjä kohtaa Ranskan lisäksi Japanin ja Serbian.
VNL:n alkusarjaan saivat paikat 16 huippumaata. Alkusarja pelataan neljän maan turnauksina viitenä perättäisenä viikonloppuna. Lopputurnaukseen pääsee kuusi joukkuetta.
Volleyball Nations League 2019
Naiset: Belgia, Brasilia, Bulgaria, Kiina, Dominikaaninen tasavalta, Saksa, Italia, Japani, Etelä-Korea, Hollanti, Puola, Venäjä, Serbia, Thaimaa, Turkki, USA
Lopputurnaus Nanjingissa, Kiinassa 3.–7. heinäkuuta
Miehet: Argentiina, Australia, Brasilia, Bulgaria, Kanada, Kiina, Ranska, Saksa, Iran, Italia, Japani, Puola, Portugali, Venäjä, Serbia, USA
Lopputurnaus Chicagossa, Yhdysvalloissa 10.–14. heinäkuuta