Kuva: FIVB
Tuomas Sammelvuo on valmentanut Venäjän lopputurnaukseen lentopallon kansainvälisessä huippuliigassa.
Viimeisessä Volleyball Nations Leaguen (VNL) alkusarjaottelussaan sunnuntaina Venäjä kukisti Kiinan erin 3-0. Sammelvuolla oli jopa varaa lepuuttaa muutamia avainpelaajia.
Alkusarjassa Venäjä sijoittuu kolmanneksi. Lopputurnaukseen etenevät myös Brasilia, Iran, Ranska, Puola ja järjestäjämaa Yhdysvallat. Kuuden joukkueen lopputurnaus kamppaillaan Chicagossa heinäkuussa.
– Tästä viikonlopusta saimme paljon itseluottamusta. Syöttömme oli parempi, ja vastaanottokin toimi paremmin, hakkuri Denis Zemtshenok kommentoi Kiina-ottelua.
Venäjä, hallitseva VNL:n mestari, voitti alkusarjan 15 ottelustaan 12. Suuremmat tähtäimet Sammelvuon miehistöllä ovat kuitenkin olympiakarsintaturnaus ja EM-lopputurnaus.
Sammelvuo valmensi pitkään Suomen lentopallomaajoukkuetta. Venäjän luotsiksi hänet nimitettiin maaliskuun alussa. Suomea valmentaa nyt brittiläinen Joel Banks.
Lentopallon naisten VNL:ssä alkusarja päättyi jo aiemmin. Lopputurnaukseen pääsivät järjestäjämaa Kiina sekä USA, Brasilia, Italia, Turkki ja Puola.
Volleyball Nations League 2019
Naiset: Belgia, Brasilia, Bulgaria, Kiina, Dominikaaninen tasavalta, Saksa, Italia, Japani, Etelä-Korea, Hollanti, Puola, Venäjä, Serbia, Thaimaa, Turkki, USA
Lopputurnaus Nanjingissa, Kiinassa 3.–7. heinäkuuta: Kiina, USA, Brasilia, Italia, Turkki, Puola
Miehet: Argentiina, Australia, Brasilia, Bulgaria, Kanada, Kiina, Ranska, Saksa, Iran, Italia, Japani, Puola, Portugali, Venäjä, Serbia, USA
Lopputurnaus Chicagossa, Yhdysvalloissa 10.–14. heinäkuuta: Yhdysvallat, Brasilia, Iran, Venäjä, Ranska Puola