Kuva: FIVB
Tuomas Sammelvuon ensimmäinen kausi Venäjän miesten lentopallomaajoukkueen päävalmentajana jatkuu kiihkeänä.
Sammelvuo avasi Venäjän luotsina kesällä johdattamalla joukkueen huipputurnaus Volleyball Nations Leaguen mestaruuteen. Pian perään Venäjä täytti kauden päätavoitteensa ja varmisti paikan lentopallon olympiaturnaukseen 2020.
Haasteet jatkuvat ensi viikolla. Lentopallon EM-kisoissa Venäjä puolustaa mestaruutta. Alkulohkossa Slovenian Ljubljanassa asettuu vastaan muun muassa Suomi.
Vauhti ei laannu EM-kisojen jälkeenkään, sillä Venäjä suuntaa Japaniin kamppailemaan lentopallon maailmancupissa (World Cup). Neljän vuoden välein järjestettävään turnaukseen pääsee 12 maata.
Maailmancupiin paikat saavat maailmanmestarit, järjestäjämaa Japani sekä kaksi joukkuetta viidestä maantieteellisestä pääliitosta.
Miesten maailmancup käydään 1.–15. lokakuuta. Maailmancupin aloittavat naiset, jotka pelaavat turnauksensa 14.–29. syyskuuta.
Kun hurja maajoukkuekausi on ohi, Tuomas Sammelvuo pääsee oikopäätä seurajoukkuetöihin. Viime kaudella ”Köpi” valmensi Kuzbass Kemerovon sensaatiomaisesti Venäjän liigamestaruuteen.
Suomalaiskoutsin lähitulevaisuudesta on spekuloitu runsaasti. Hänet on yhdistetty niin Kazanin Zenitiin kuin Pietarin Zenitiin. Äskettäin Sammelvuo totesi, että hän kommentoi seura-asioita vasta maailmancupin jälkeen.
Lentopallon miesten maailmancup 2019
Eurooppa: Puola (maailmanmestari), Venäjä, Italia
Aasia: Australia, Iran, Japani (järjestäjämaa)
Etelä-Amerikka: Argentiina, Brasilia
Afrikka: Egypti, Tunisia
NORCECA (Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia): USA, Kanada
Lentopallon naisten maailmancup 2019
Eurooppa: Serbia (maailmanmestari), Venäjä, Hollanti
Aasia: Kiina, Etelä-Korea, Japani (järjestäjämaa)
Etelä-Amerikka: Argentiina, Brasilia
Afrikka: Kamerun, Kenia
NORCECA (Pohjois- ja Keski-Amerikka sekä Karibia): USA, Dominikaaninen tasavalta