Zaksan passari Benjamin Toniutti. Kuva: CEV.eu
Lentopalloilija Lauri Kermisen joukkue Kuzbass Kemerovo taisteli vimmatusti keskiviikkona ja onnistuikin nipistämään pisteen huippujoukkueelta Mestarien liigassa.
Puolalainen Zaksa, joka on kerännyt Mestarien liigan kaudella vain voittoja, vei kuitenkin puolivälierän ensimmäisen osaottelun Kuzbassin kotihallissa erin 3-2.
Zaksa (Zaksa Kedzierzyn-Kozle) voitti alkulohkossa kaikki kuusi otteluaan eikä hävinnyt erääkään. Kuzbassin passari Igor Kobzar äimisteli vastustajien pelityyliä.
– Zaksa pelaa yllättävää lentopalloa. Mikään joukkue Venäjän liigassa ei pelaa tuolla tavalla, Kobzar kommentoi.
– He ottavat paljon puolustuspalloja, ja voimahyökkäyksiä tulee todella vähän. Tiukkojen erien tappiot olivat karvaita. Tällä tuloksella säilytimme silti hyvät mahdollisuudet jatkoon.
Kamil Semeniuk nousi Zaksan pisteykköseksi 19 merkinnällään. Puolalaisjoukkue tietää Kermisen vastaanottotaidot, ja suomalaisliberolle kertyikin vain 10 aloitussyötön vastaanottoa. Luottopelaaja luuti Kuzbassin puolustusspesialistina täyden ottelun.
Keskiviikkona Perugia voitti vieraissa Fakel Novi Urengoin 3-1. Civitanova kaatoi puolestaan Knack Roeselaren 3-0, niin ikään vieraskentällä. Neljäs puolivälieräavaus Trentino-Jastrzebski käydään torstaina.
Naisten Mestarien liigassa Roosa Koskelon edustama Stuttgart hävisi kotonaan Coneglianolle 0-3. Italialainen Conegliano on kivikovaa laatua: viime vuonna joukkue saavutti seurajoukkueiden maailmanmestaruuden. Keskiviikkona libero Koskelo pelasi täydet erät.
Lentopallon eurooppalaisten seurajoukkuekilpailujen kakkostasolla CEV Cupissa Tuomas Sammelvuo saa entisen seurajoukkueensa vastaan välierissä. Sammelvuo luotsaa nyt Pietarin Zenitiä, ja vastaan välierissä tulee Lokomotiv Novosibirsk.
Lokomotiv pudotti jatkosta belgialaisen Lindemans Aalstin. Aalstin hakkuri Samuli Kaislasalo pääsi vaihdosta kentälle keskiviikon 0-3-kotitappiossa.
Kolmostasolla Challenge Cupissa Piia Korhonen ja hänen edustamansa Dresden etenivät neljän parhaan joukkoon niukimpaan mahdolliseen tapaan. Kaksiosainen ottelu AO Thirasia vastaan meni aina ns. kultaiseen erään, jonka Dresden voitti pistein 15-13.
Hakkuri Korhonen aloitti ottelun vaihtopenkillä, mutta nousi yhdeksi sankareista tehtyään 12 pistettä. Hän pääsi toisessa erässä vaihdosta kentälle ja piti paikkansa loppuun asti.