Kuva: CEV.eu
Lentopallon kesäliigan ensimmäinen osaturnaus toi Suomelle tervetulleita, hyviä uutisia.
Suomen naisten lentopallomaajoukkue voitti molemmat ottelunsa Euroopan hopeisessa liigassa eli kesäliigojen alimmalla tasolla. Suomi löi Luxemburgin ja Portugalin Tampereella käydyssä kisaviikonlopussa.
Luxemburgin Suomi kukisti suoraan 3-0. Voitto Portugalista (3-1) oli vielä arvokkaampi, sillä Portugali on rankattu Suomea korkeammalle.
Suomen miesten lentopallomaajoukkue avasi Euroopan kultaisessa liigassa lupaavasti perjantaina, mutta hävisi lopulta Kroatialle erin 1-3. Sunnuntaina sinivalkoiset ottivat edistysaskeleen ja makean tuloksen: Suomi nujersi Belgian suoraan 3-0, ja Olli Kunnari sai ensimmäisen voittonsa Suomen päävalmentajana.
Kesäliiga on tänä vuonna erityisen tärkeässä asemassa, koska sen avulla voidaan ottaa rankingpisteitä. Vuoden 2025 MM-kisojen paikat täytetään nimittäin rankingin mukaan, eikä erillisiä MM-karsintoja enää järjestetä.
Suomen miehille voitto Belgiasta tiesi kahden pykälän nousua lentopallon maailmanlistalla: tuore ranking on 23:s. Uudistettuihin MM-kisoihin pääsee 32 maata.
– Tästä voitosta sai tietääkseni noin 2,7 pistettä rankingiin. Mutta henkilökohtaisesti korostan aina ennen jokaista ottelua jokaisen pisteen merkitystä, enkä laske näitä. Haluamme voittaa jokaisen ottelun muutenkin, Kunnari sanoi STT:n mukaan.
Suomen naiset ovat edelleen sijalla 45 maailmanlistalla.
Euroopan rankingia ei päivitetä niin usein kuin maailmanlistaa, ja siellä pätevätkin vielä viime syksyn asetelmat. Suomen miesten ranking Euroopassa on 15:s ja naisten 27:s.
Euroopan kultainen liiga on maajoukkueiden välisten kesäliigojen kakkostaso. Volleyball Nations League on ykköstaso, ja siinä pelaa myös Tuomas Sammelvuon valmentama Kanada. Sammelvuon miehistö aloittaa tiistaina kesätaipaleensa, joka huipentuu lentopallon olympiaturnaukseen Pariisissa.
Tampereen-viikonloppu toi Suomelle myös mukavia mediauutisia. Kaikki Suomen ottelut näkyivät maksullisen suoratoiston lisäksi kaupalliselta Jim-kanavalta. Perjantainen Suomi-Kroatia-ottelu nousi kanavan katsotuimmaksi ohjelmaksi menneellä viikolla Finnpanelin tilaston mukaan. Suomi-Portugali puolestaan sijoittui neljänneksi.
Jim ei kuulu Suomen suosituimpiin kanaviin, joten lähtökohtaisesti katsojaluvut ovat esimerkiksi Yleen nähden pieniä. Suomi-Kroatia-ottelun keskikatsojamäärä oli 76 000 ja tavoittavuus 283 000. Suomi-Portugali-kamppailussa vastaavat luvut olivat 41 000 ja 138 000.
Tavoittavuus tarkoittaa ohjelmaa vähintään minuutin yhtäjaksoisesti katselleiden henkilöiden lukumäärää.
Viime vuosina lentopallolähetykset ovat saavuttaneet Ylen tv-kanavilla noin 150 000:n keskikatsojamääriä.
Suomen miehet jatkavat kesäliigaa jo tulevana viikonloppuna kahdella ottelulla, kun taas Suomen naisten seuraavat koitokset ovat luvassa kesäkuun alussa.