Hämeenlinnan Lentopallokerho ei jatka naisten Mestaruusliigassa. Sen tilalle saattaa tulla helsinkiläinen PuMa-Volley.
Lentopallokerho sai äskettäin vain ehdollisen liigalisenssin. Torstaina varmistui, ettei seura pystynyt täyttämään siltä vaadittuja velvoitteita. Seuran talousongelmista on uutisoitu useissa medioissa.
Lentopalloliiton hallitus tiedotti, ettei Hämeenlinnalle ole myönnetty liigalisenssiä kaudelle 2025-26.
Lentopallon pääsarjassa loppuu – ainakin toistaiseksi – pitkäaikaisen kestomenestyjän taival. Lentopallokerho ja sen edeltäjät (Tarmo, Vanajan Racing Team, HPK) ovat voittaneet runsaasti SM-mitaleita. Viimeisin Suomen mestaruus on vuodelta 2018.
Vuosina 1999-2012 hämeenlinnalainen joukkue oli vähintään pronssilla jokaisella liigakaudella. Sama putki toteutui vuosina 2014-2023.
Yksi seurahistorian kohokohdista ajoittuu kaudelle 2018-19. Tuolloin hämeenlinnalaisjoukke nähtiin Euroopan parhaassa seurajoukkuekilpailussa Mestarien liigassa.
Päättyneellä kaudella Lentopallokerho saavutti SM-pronssia. Kauden jälkeen päävalmentaja Andrea Carasi siirtyi Pölkky Kuusamon luotsiksi, ja samaan osoitteeseen suuntasivat pelaajat Megija Dambrehte, Nelly Kinnunen, Nella Haatainen ja Elisa Muukkonen. Passari Jenna Ylivainio puolestaan löysi uuden joukkueen Belgiasta (Charleroi).
Helsinki palaa lentopalloliigaan?
PuMa-Volley saattaa saada liigalisenssin jo tulevalle kaudelle. Helsinkiläisjoukkue sijoittui toiseksi korkeimmalla tasolla, 1-sarjassa, kakkoseksi. Vaikkei nousua tulisikaan vielä, käynnissä on “liigaprosessi”, joka tähtää liigapaikkaan kaudeksi 2026-27.
PuMa-Volleyn on täytettävä liigalisenssin ehdot kesäkuun 18. päivään mennessä, jos se mielii paikkaa syksyllä alkavalle kaudelle. PuMa-Volley on pelannut kerran aikaisemmin lentopallon pääsarjassa, kaudella 1997-98.
Liigaprosessia PuMassa vetävä Seppo Siika-aho toteaa, että mestaruusliigajoukkue on ollut pitkään seuran suunnitelmissa. Se olisi hänen mielestään luonnollista jatkoa juniorilentopallon paikalliselle kehitykselle.
– Mikään yksinkertainen tai helppo projekti liigaan lähteminen ei ole. Ajatus pelaamisesta liigassa jo ensi kaudella ei ole mahdoton, mutta aika monta palasta pitäisi loksahtaa paikoilleen varsin lyhyessä ajassa, Siika-aho sanoi PuMa-Volleyn verkkosivuilla.
Lentopallon erikoisseura PuMa-Volley perustettiin vuonna 1989. Seuran nimi juontaa Puistolan ja Malmin kaupunginosista. Esimerkiksi tuoreet Suomen mestarit Nea Subotic ja Niklas Seppänen ovat entisiä pumalaisia.
Seura teki usean vuoden ajan liigayhteistyötä nimenomaan Lentopallokerhon kanssa. Yhteistyön myötä moni PuMan pelaaja pääsi kokeilemaan liigavauhtia.
Lentopallon pääsarjassa on nähty helsinkiläisjoukkue viimeksi kaudella 2021-22. Silloin pääkaupunkia edusti naisten liigan Helsinki Volley.
Liikehdintää on myös lentopallon miesten Mestaruusliigassa, koska Karelian Hurmos lopettaa toimintansa. Sen tilalle nostettiin AC Oulu Volley.
Lisäluettavaa:
