Lentopallon miesten Mestaruusliiga 2025-26 käynnistyy maanantaina 20. lokakuuta. Mukana on yhdeksän joukkuetta.
Runkosarjassa pelataan nelinkertainen sarja, joten jokaiselle joukkueelle kertyy 32 ottelua. Kahdeksan parasta jatkavat runkosarjan päätyttyä pudotuspeleihin, kun taas yhdeksänneksi jäänyt menee liigakarsintaan.
Akaa-Volley puolustaa lentopallon Suomen mestaruutta. Viime kaudella hopeaa otti Hurrikaani-Loimaa ja pronssia TUTO Volley.
Viime kaudella runkosarjassa seitsemänneksi sijoittunut Karelian Hurmos tippui pois liigakartalta seuran lakkauttamisen vuoksi. Lentopallon pääsarjan joukkuemäärä pysyy yhdeksässä, koska AC Oulu Volley nostettiin täydentämään liigaa.
Lentopallo.info rankkaa miesten lentopalloliigan joukkueet seuraavasti. Arvio perustuu tilanteeseen ennen sarjan alkamista.
9. KyKy-Betset: Kyyjärven lentopalloylpeys on hieman vahvistunut kokonaisuutena, joten jumbopaikan välttäminen on realistinen tavoite – varsinkin jos Andris Sirjakovs ja Jaroslav Horobets lunastavat odotuksia. Avauskuusikon takana kyttää nippu lupaavia kotimaisia pelaajanalkuja. Kyyjärven todellinen jokerikortti on entinen maajoukkuelibero ja maajoukkuevalmentaja Tapio Kangasniemi, jonka läsnäolo ja osaaminen ovat joukkueen ilmapiirille arvokkaita.
Tulleita: Andris Sirjakovs, Jaroslav Horobets, Niko Haapakoski, Petteri Härkönen, Niko-Matias Puhakka, Juho-Markus Puhakka, Roope Haapoja, Jyri Niemi, Aapo Huhtamäki, Tapio Kangasniemi
Lähteneitä: Samuel Jurik, Sten Perillus, Joska Försti, Romans Sauss, Manu Asikanius, Henri Hynnä, Markuss Cielavs
Mahdollinen avauskokoonpano (passari, hakkuri, kaksi keskitorjujaa, kaksi yleispelaajaa, libero): Haapakoski – Sirjakovs – Jannesson, Härkönen – Horobets, Petrusevics – Niemi
8. AC Oulu Volley: Sun Volley toi lentopallokultaa Ouluun vuonna 2010. Päävalmentaja on nyt sama kuin silloin, Sami Kurttila, mutta tavoitteita ei kannattane hilata aivan yhtä korkealle. Yleispelaaja Jan Helenius on hieno johtotähti AC Oulu Volleylle, ja suomalaispelaajista hyvää tasoa edustavat myös Atte Rissanen ja Janne Marttila. Lisäksi vahvuudesta löytyy kiinnostavia lupauksia. Ulkomaalaisvahvistuksien onnistumiset ratkaisevat paljon.
Tulleita: Matthew Gentry, Samuel Jackman, Jan Helenius, Atte Rissanen, Kaapo Vanhatupa, Eeli Kuukasjärvi, Veeti Parkkinen, Aleksi Mäkiluoma, Tatu Hakkarainen
Mahdollinen avauskokoonpano: Jäntti – Jackman – Gentry, Rissanen – Helenius, Marttila – Mäkiluoma
7. Raision Loimu: Loimun trendillä on vain yksi suunta, koska viime kaudella joukkue sai tililleen ainoastaan neljä otteluvoittoa. Paljon kysymysmerkkejä on nytkin. Jos ulkomaalaiskaarti – ykköstähtenä äskettäisissä MM-kisoissa Kolumbiaa edustanut passari Samuel Jaramillo – osoittautuu vahvaksi, rahkeita on toisaalta vaikka kuinka pitkälle. Keskitorjujaosasto (Layus, Mäki, Rekomaa) kenties liigan paras.
Tulleita: Samuel Jaramillo, Hugo Kadi, Max Roquet, Joaquin Layus, Venni Mansikkaviita, Jaaro Mattsson
Lähteneitä: Prince, Saku Tuomivaara, Mauri Kurppa, Roope Siliämaa
Mahdollinen avauskokoonpano: Jaramillo – Kadi – Layus, Mäki – Roquet, Kouki – Sihvonen
6. TUTO Volley: Sensaatiopronssi ei tullut sattumalta, vaan joukkue pelasi mainiota lentopalloa ja otti mitalin täysin omin ansioin. Tärkeitä hahmoja lähti toisaalle, joten Turussa tarvitaan uusilta ulkomaalaishankinnoilta todella laadukasta panosta. Pronssisankareista pysyy nippu mukanakin (Vanhanen, Carmody, Keskinen), mikä tekee hyvää TUTOn menestymismahdollisuuksille.
Tulleita: Mika Rantanen (päävalmentaja), Sergio Carrillo, Jacob Harris, Roland Jackson
Lähteneitä: Jani Niskakangas (päävalmentaja), Antti Ropponen, Jan Helenius, Joel Laakso, Lauri Lehtonen, Esko Vuorinen
Mahdollinen avauskokoonpano: Carrillo – Harris – Carmody, Keskinen – Jackson, Vanhanen – Kulmala
Jännittävä mitalitaistelu luvassa
5. Savo Volley: Savo jäi viime kaudella ensimmäisen kerran neljän parhaan joukon ulkopuolelle liigassa. Uutena passarina nähdään ukrainalainen Vitali Parhomenko, mutta muuten Arttu Keräsen luotsaama joukkue on suomalaistunut vahvasti. Lauri Lehtonen kuuluu keskitorjujien parhaimmistoon, ja Aleksi Muukkonen saa tilaisuuden nousta yleispelaajien eliittiin. Päähaaste on samankaltainen kuin vuosi sitten: pelaajamateriaali on hyvä, mutta löytääkö joukkue ratkaisuhetkillä pelilliset ja henkiset johtajat?
Tulleita: Vitali Parhomenko, Aleksi Muukkonen, Lauri Lehtonen, Aleksander Rastamo, Arttu Lehtimäki, Markuss Cielavs
Lähteneitä: Brett Sheward, Kaleb Jenness, Jackson Holland, Michael Michelau, Joonas Jokela, Petteri Härkönen, Otto Oivanen
Mahdollinen avauskokoonpano: Parhomenko – Rastamo – Siirilä, Lehtonen – Muukkonen, Tikkala – Rasinperä
4. Kokkolan Tiikerit: Tiikerikuusikko näyttää varmasti aika lailla uudelta, kun pallo lähtee liigakaudella ilmaan. Kuusikosta puolet on ulkomaalaishankintoja, paluumuuttaja Joska Försti sentään on tuttu aikaisemmilta vuosilta. Nico Mäki-Valtarilla kaikki mahdollisuudet nousta yhdeksi kauden ilmiöistä. Jos valmentaja Mikko Keskisipilä onnistuu hitsaamaan joukkiosta joukkueen, neljän parhaan sakkiin on taas hyvä tähdätä.
Tulleita: Matt Aubrey, Shae McIntyre, Tomas Bukacek, Joska Försti
Lähteneitä: Jiri Srb, Malachi Murch, Oskari Keskinen, Jere Mäkinen
Mahdollinen avauskokoonpano: Försti – Aubrey – Bukacek, Lahtinen – McIntyre, Mäki-Valtari – Lahti
3. Hurrikaani-Loimaa: Olli Kuoksan valmentama loimaalaisjoukkue on valmiina lisäämään mitalisaldoaan, vaikka etenkin Camden Giannin ja huippulibero Troy Goochin lähdöt kirpaisevat. Haastajia löytyy (esimerkiksi nuori Viktor Viljamaa), mutta yleispelaaja Takumi Kameyamalta odotetaan valtavasti. Joel Laakso ja Juho Kaunisto mainiot suomalaishankinnat.
Tulleita: Takumi Kameyama, Joel Laakso, Juho Kaunisto, Viktor Viljamaa, Henri Hynnä, Paavo Koivisto
Lähteneitä: Camden Gianni, Matt West, Troy Gooch, Shunichiro Sato, Leevi Väänänen
Mahdollinen avauskokoonpano: Laakso – Häyrinen – Niinivaara, Kaunisto – Kameyama, Rahko – Salmijärvi
2. VaLePa: Huikea 13 liigamitalin putki meni viime keväänä poikki, joten nyt Sastamalasta tullaan tosissaan. Lentopalloikoni Urpo Sivula palaa VaLePaan lyhyen Italian-pestin jälkeen, ja kokemusjanan toista päätä edustaa äärimmäisen kiinnostava Niklas Björlin (s. 2006). Uusi päävalmentaja Martin Nemec, yleispelaaja Gabriel Cavalcante ja passari Marcell Koch varmistanevat, että paluu mitalikantaan on ensi keväänä tosiasia.
Tulleita: Martin Nemec (päävalmentaja), Urpo Sivula, Patrik Matejcik, Gabriel Cavalcante, Marcell Koch, Niklas Björlin, Ville Vainio
Lähteneitä: Janne Kangaskokko (päävalmentaja), Aaro Nikula, Matthieu Garcia, Aleksi Muukkonen, Juho Kaunisto, William Groffier, Veeti Parkkinen
Mahdollinen avauskokoonpano: Koch – Sivula – Miro Leinonen, Berg – Cavalcante, Jiri Leinonen – Ryyppä
1. Akaa-Volley: Ensimmäisen mestaruutensa voittanut Akaa muuttui tuntuvasti, sillä muun muassa MM-kisasankarit Olli Kunnari ja Petteri Tyynismaa nostivat kytkintä. Uusi päävalmentaja Jani Niskakangas todisti taitonsa viime kaudella TUTOssa ja toi mukanaan Turusta myös suosikkihakkuri Antti Ropposen. Vakavasta onnettomuudesta kuntoutuneen Sakari Mäkisen paluu on Akaalle iso bonus. Vahva yleispelaajaosasto ja potentiaalinen huippulibero muodostavatkin hallitsevien mestarien parhaan voimavaran.
Tulleita: Jani Niskakangas (päävalmentaja), Antti Ropponen, Leevi Väänänen, Kandai Goto, Kasperi Vesanen, Lauri Ahvenjärvi
Lähteneitä: Olli Kunnari (päävalmentaja), Jaylen Jasper, Petteri Tyynismaa, Ilja Ivanov, Joel Andersson, Spencer Olivier, Jyri Niemi
Mahdollinen avauskokoonpano: Kuukasjärvi – Ropponen – Taponen, Paananen – Mäkinen, Seppänen – Goto