Texas Longhorns on voittanut Pohjois-Amerikan yliopistolentopallon mestaruuden 2022.
Lauantaina käydyssä naisten yliopistosarjan loppuottelussa Texas voitti Louisvillen erin 3-0. Erät päättyivät pistein 25-22, 25-14 ja 26-24.
This team 🧡🤘#HookEm pic.twitter.com/cjVDELxUW3
— Texas Volleyball (@TexasVolleyball) December 18, 2022
Finaali käytiin Nebraskan osavaltion Omahassa. Välierissä Texas oli voittanut San Diegon ja Louisville Pittsburghin.
Texasille yliopistomestaruus on yliopiston historian kolmas. Loppuottelu oli loppuunmyyty ja sitä seurasi paikan päällä 16 953 katsojaa.
Viime vuonna katsomossa syntyi historiaa: Wisconsinin ja Nebraskan välistä loppuottelua seurasi paikan päällä ennätyksellisesti 18 755 katsojaa.
Jerritt Elliott valmensi Texasin mestaruuteen. Lopputurnauksen parhaaksi pelaajaksi valittiin Texasin yleispelaaja Logan Eggleston. Viimeisen vuoden opiskelija tehtaili loppuottelussa komeat 21 pistettä.
– Ei voi sanoin kuvata sitä, miten vaikeaa on päästä neljän parhaan joukkoon, saati loppuotteluun. Olen kiitollinen kaikille tehdystä ahkerasta työstä, Eggleston sanoi.
– Tämän takia tulin Texasin joukkueeseen. Joukkuetoverini ovat loistavia lentopalloilijoita, mutta vielä hienompia ihmisiä. Halusimme tätä voittoa hurjasti. Pelasimme äärimmäisen intensiivisesti ja otimme pisteen kerrallaan, tähtipelaaja kuvaili.
Katso Egglestonin parhaita suorituksia:
.@loganeggleston_ goes out on top! 🤩
The National Player of the Year led @TexasVolleyball to the title with 19 kills. See her top highlights. pic.twitter.com/ur67t5WDII
— NCAA Women’s Volleyball (@NCAAVolleyball) December 18, 2022
Yliopistossa lentopallouran tehneet suuntaavat opiskelujen jälkeen usein Eurooppaan. Tällaisia pelaajia nähdään paljon Suomessakin.
Yliopistolentopallon kausi 2022 toi suomalaisittainkin mukavia uutisia. Keskitorjuja Sanni Rantanen valittiin vuoden tulokkaaksi Southland-konferenssissa.
Rantanen pelasi lentopallon Mestaruusliigassa LiigaPlokin ja Nurmon Jymyn joukkueissa, kunnes sai urheilustipendin McNeese-yliopistoon Yhdysvaltoihin. McNeese teki kohtuullisen hyvää tulosta, mutta ei yltänyt lopputurnaukseen.
Keskitorjuja Inka Mehtolan edustama Utah State puolestaan eteni lopputurnaukseen. Joukkue hävisi ensimmäisellä kierroksella Arkansas’lle. Ennen lopputurnausta Utah State oli voittanut Mountain West -konferenssin ensimmäisen kerran historiassaan.
Suomessa Mehtola, 21, on edustanut Raahen Lentopalloa ja LP Viestiä.
Yliopistolentopalloa organisoi Pohjois-Amerikan yliopistourheiluliitto NCAA.