Italia avasi taipaleensa voitokkaasti lentopallon miesten EM-kisoissa 2026. Ottelu oli ainutlatuinen, sillä se pelattiin historiallisella aukiolla Napolissa.
Ruotsi taisteli minkä pystyi, mutta luvut olivat odotetut 3-0. Erät päättyivät Italian hyväksi pistein 25-22, 25-21 ja 25-17.
Vielä 24 päivää sitten Piazza del Plebiscito -aukiolla ei ollut edes lentopallokenttää. Rakennustyöt alkoivat 17. elokuuta, ja aukiolle nousi lopulta stadion 16 metrin korkuisine katsomoineen.
Pelipäivä uhkui draamaa ja historiaa, kun entinen kuninkaanlinna vielä loi alueelle mahtavan taustan. Yleisömääräksi kirjattiin 5 914.
Toki sääkin asetti ehtonsa. Sade viivytti ottelun alkamista ja venytti ensimmäistä erää. Kamppailun loppuvaiheet saatiin pelata kohtuullisissa olosuhteissa.
– Ilta oli aika vaikea, koska sää ei ollut niin hyvä. Oli myös kova tuuli. Emme pystyneet pelaamaan parasta lentopalloamme, mutta nautimme tunnelmasta. Muistamme tämän ottelun loppuikämme, Italian hakkuri Yuri Romano kertoi Eurovolley.tv:n suorassa lähetyksessä.
Romano (13) nousi pisteykköseksi ja sai oivaa tukea keskitorjuja Giovanni Sanguinettilta (12). Yleispelaaja Daniele Lavialle kertyi eniten aloitussyötön vastaanottoja.
VaLePasta aiemmilta vuosilta tuttu Jacob Ekman pelasi täyden ottelun Ruotsin keskitorjujana. Liberona ahkeroi Joel Andersson, joka muistetaan KyKy-Betsetistä ja Akaa-Volleysta.
Puola, joka on tämän turnauksen suurin suosikki Italian ohella, käynnisti kisansa voittamalla Portugalin 3-0. Puolan valmennus kierrätti miehistöä, mutta Portugali pidettiin jokaisessa erässä alle 21 pisteessä.
Hallitseva olympiavoittaja Ranska on kokenut suuria muutoksia. Peliesitys jättikin paljon toivomisen varaa. Sveitsi kaatui 3-0, mutta vasta kolmen tasaisen erän jälkeen.
Saksan ja Turkin välinen odotettu välienselvittely päättyi Saksan hyväksi 3-1. Ukraina kaatoi samoin luvuin Israelin. Perjantaina EM-kisoissa pelataan peräti kahdeksan ottelua.
Suomi voitti Tanskan EM-avauksessaan
Suomen miesten maajoukkue avasi voitokkaasti lentopallon EM-kisoissa. Tanska kaatui odotetusti suoraan erin 3-0.
Tanska taisteli hyvin paikoittain, muttei pystynyt edes yhden erän voittoon. Erät päättyivät pistein 25-22, 25-17 ja 25-20.
Suomen avauskuusikon muodostivat passari Fedor Ivanov, hakkuri Joonas Jokela, keskitorjujat Severi Savonsalmi ja Miika Haapaniemi sekä yleispelaajat Luka Marttila ja Nooa Marttila. Liberona toimi Voitto Köykkä.
Jokela (+13) oli Suomen tehokkain. Lisäksi hän jakoi joukkueen pisteykkösen kunnian Luka Marttilan kanssa (17). Olli Kunnarin valmentama Suomi aloitti jokaisen erän samalla kuusikolla, ja ainoastaan passari Santeri Välimaa pääsi piipahtamaan vaihdosta kentällä kertaalleen.
– Olemme tietysti pettyneitä tulokseen ja siihen, miten tappio tuli. Vastassa oli parempi joukkue, joka oli parempi melkein kaikilla osa-alueilla, yleispelaaja Tobias Kjär sanoi Tanskan lentopalloliiton verkkosivuilla.
– Emme missään vaiheessa löytäneet oikeaa intensiteettiä. Meidän täytyy yrittää oppia tästä ja jatkaa matkaa, Kjär opasti.
Belgia on Suomen seuraava vastustaja. Alkulohkossa Suomi pelaa sen jälkeen vielä Serbiaa, Alankomaita ja Viroa vastaan. Katso tästä Suomen ohjelma ja tulokset.
