Kuva: CEV.eu
Saksalla kulkee lentopallon miesten EM-kisoissa 2026. Joukkueella on puhdas peli, vaikka se lähti turnaukseen ilman supertähti Georg Grozeria.
Kokenut Grozer, 41, loukkaantui harjoitusottelussa. Hän ei ehtinyt kuntouttaa kärsimäänsä vammaa ajoissa, joten hän jäi Saksan maajoukkueen ulkopuolelle.
Etenkin puolalaisessa mediassa levitettiin huhua, että Saksan päävalmentaja Massimo Botti olisi ollut tyytymätön Grozerin pelivireeseen. Kokenut hakkuri ei uutisonnista juuri perustanut.
– En tiedä, mistä tällaiset valheet saavat alkunsa. En voisi ikinä uskoa, että Botti antaisi tuollaisen lausunnon puolalaisille. Silkkaa pötyä, Grozer totesi Volleyball Insiderille.
Saksa on keskittynyt EM-kisoissa olennaiseen. Avausottelussa kaatui Turkki 3-1, ja perjantaina voitettiin Latvia 3-0. Latvialla oli alla herkullinen yllätysvoitto Romaniasta. Grozerin ollessa poissa Erik Röhrs on onnistunut mainiosti hakkurina.
– Erät olivat tasaisia, mutta ratkaisuhetkillä pystyimme repimään etumatkaa. Näytimme vahvuutemme. Latvia puolusti ja taisteli. Mitään vastustajaa ei voi aliarvioida näissä kisoissa, Röhrs totesi.
Mitalisuosikeihin kuuluva Slovenia avasi taipaleensa lyömällä Slovakian erin 3-1. Slovenialla on edelleen kokeneen sukupolven pelaajia mukana (Alen Pajenk, Tine Urnaut, Jan Kozamernik), mutta myös nuorissa (Rok Mozic, Nik Mujanovic) on voimaa. Latvia-voiton ykköspyssy oli Mujanovic, joka teki 14 pistettä ja saavutti teholukeman +8.
Hallitseva MM-hopeamitalisti Bulgaria jatkoi vahvasti ja kukisti Portugalin 3-0. Nuori huippuhakkuri Aleksandar Nikolov latasi 10 678 katsojan iloksi 17 pistettä.
Tshekki, joka eteni viime vuoden MM-turnauksessa komeasti välieriin, puolestaan taisteli 3-1-voiton Kreikasta. Vasenkätinen hakkuri Marek Sotola ehti ahkerimpana 18 pisteeseen.
Suomelle luvassa innostavia haasteita
Kaikki kunnia kesäliigalle, mutta Suomen lentopallomaajoukkue on lauantaina ensimmäisessä tosipaikassaan sitten viime vuoden MM-kisojen. Vastaan asettuu Belgia.
Kamppailussa on jopa “lohkofinaalin” henkeä, koska alkulohkon voittaminen on varmasti molemmille joukkueille ainoa tavoite. Jaossa oleva pistepotti onkin huipputärkeä.
Suomi putosi viime vuoden MM-kisoista nimenomaan Belgian käsittelyssä. Belgia oli ottelussa ylivoimainen.
Belgian aloitus EM-kisoissa oli melko vahva, ja naapuri Alankomaat kaatui perjantaina erin 3-1. Vain toinen erä lipsahti Alankomaille (25-18). Umpikiero passari Stijn D’Hulst pyörittää peliä, ja vaarallisimmat lyöjät ovat tutusti Ferre Reggers ja Sam Deroo.
Alankomaat on kaukana siitä voimanpesästä, jollainen se oli 90-luvulla – varsinkin nyt kun pelätty hakkuri Nimir ei ole joukkueessa. Uudelleenjärjestely on menossa myös Serbian joukkueessa. Moni huipputähti on jäänyt maajoukkueesta. Uudistunut Serbia avasi kisansa perjantaina kaatamalla Viron 3-1.
Viro on Suomen viimeinen alkulohkovastustaja. Naapurimaat kehittyivät vuosien ajan kuin käsi kädessä, mutta viime vuosina Suomi on ajanut ohi. Vain voitto kelpaa suomalaisille. Katso tästä Suomen ohjelma ja tulokset.
