TUTO Volley ei pelaa lentopallon miesten Mestaruusliigassa kaudella 2026-27. Seura tiedotti joutuvansa luopumaan liigapaikastaan.
Tieto tulee hankalaan aikaan, koska liigan on määrä käynnistyä 16. lokakuuta. Lentopallon pääsarja pelataan vain kahdeksan joukkueen voimin.
TUTO kertoi tiedotteessaan, että talous- ja henkilöresurssit “eivät vaan riitä liigatason toiminnan järkevään pyörittämiseen”. Seura ei onnistunut saamaan tarvittua ulkopuolista rahoitusta.
Seuran talousongelmat olivat tiedossa. Joulukuussa 2023 TUTO kertoi, että jatkamisen kannalta sen on ”välttämätöntä saada lisää voimaa ja osaamista erityisesti varainhankintaan ja sitä kautta lisää resursseja myös kaikkeen muuhun toimintaan”.
– Uusia tekijöitä tarvitaan, muutoin TUTO Volleyn jatko lentopallon Mestaruusliigassa kuluvan kauden jälkeen on uhattuna, TUTO korosti tuolloin.
Alkavalle kaudelle TUTO oli hankkinut muun muassa uuden päävalmentajan Tauno Lippin sekä EM-kisoissakin esiintyneen hakkurin Kristers Landzansin. Suomalaispelaajista ainakin Anton Välimaa, Lauri Vanhanen ja Miro Leinonen ovat sellaisia, joille löytynee pelipaikka, vaikka kauden alku on lähellä.
TUTO voitti lentopallon 1-sarjan kaudella 2020-21 ja nousi Mestaruusliigaan. Viiden vuoden taipaleen huippukohta oli kausi 2024-25, jonka päätteeksi turkulaisjoukkue juhli yllättäen SM-pronssia.
Kotimaan liiga ahdingossa jo pitkään
Lentopallon Mestaruusliigassa on käynyt kato viime vuosina. TUTO Volley on vajaan viiden vuoden sisään jo kuudes joukkue, joka jättää pääsarjan muista kuin pelillisistä syistä.
Miesten liigassa oululainen Lentopalloseura Etta, rovaniemeläinen Perungan Pojat, Vantaa Ducks, joensuulainen Karelian Hurmos ja nyt TUTO ovat poistuneet kartalta. PerPo kuului Suomen kestomenestyjiin 2000-luvun alussa. Etta ja TUTO olivat puolestaan melko tuoreita SM-mitalisteja.
Tuntuvin menetys on koettu lentopallon naisten Mestaruusliigassa, josta Hämeenlinnan Lentopallokerho poistui kauden 2024-25 jälkeen. Eri nimillä vuosien varrella toiminut hämäläisseura kuuluu Suomen lentopallon suurimpiin menestystarinoihin. Kerhon viimeisin versio kärsi talousongelmista sekä vakavasta mainehaitasta.
TUTO Volleyn tapaus tulee ironiseen ajankohtaan, sillä Suomen suoritus EM-kisoissa on juuri antanut lentopalloilulle kenties kaikkien aikojen julkisuuspiikin. Lähivuodet näyttävät, onko historiallisella arvokisamitalilla oikeaa merkitystä, vai onko se vain yksi tekijä, joka hidastaa urheilulajin marginalisoitumista.
