Sammelvuo valmensi Suomea MM-kisoissa 2018. Kuva: FIVB
Torstaina selvisi, mitä joukkueita vastaan Suomi pelaa lentopallon miesten EM-kisoissa 2021.
Suomi isännöi yhtä alkulohkoa Tampereella. Euroopan lentopalloliitto CEV arpoi lohkot Helsingissä torstaina.
Vastustajiksi Tampereelle tulevat Venäjä, Alankomaat, Turkki, Espanja ja Pohjois-Makedonia.
Yhtenä järjestäjämaista Suomella oli oikeus valita yksi vastustaja. Suomi valitsi Venäjän.
Venäjää* valmentaa Tuomas Sammelvuo. Sammelvuo valmensi pitkään Suomea, mutta siirtyi Venäjän leipiin vuonna 2019. Venäjä on Suomen alkulohkovastustajista korkeatasoisin, se on Euroopan rankingissa toisena.
Suomen sijoitus Euroopan rankingissa on 13:s. Listalla Suomen yläpuolella ovat lohkovastustajista myös Alankomaat (8.) ja Turkki (11.). Espanja on 14:ntena. Pohjois-Makedonian ranking on 24.
Myös viime EM-kisoisssa Suomi kohtasi Turkin, Pohjois-Makedonian ja Venäjän. Suomi voitti Turkin ja Pohjois-Makedonian. Venäjää vastaan tuli tappio.
Lentopallon EM-kisojen pääjärjestäjä on Puola. Alkulohkot pelataan Puolassa, Tshekissä, Suomessa ja Virossa. Mahdolliset pudotuspeliottelunsa Suomi aloittaa Gdanskissa, Puolassa.
Suomen miehet pääsivät lentopallon EM-kisoihin 2021 ilman karsintoja, koska yksi alkulohko järjestetään Tampereella.
Syksyllä 2021 myös Suomen naiset pelaavat lentopallon EM-kisoissa. Näin suomalainen lentopalloilu saakin supersyksyn. Vastaavaa vietettiin viimeksi kaksi vuotta sitten. Miehet etenivät EM-lopputurnauksessa pudotuspeleihin, ja naiset esiintyivät EM-kentillä ensimmäisen kerran 30 vuoteen.
Suomen naisten vastustajat alkulohkossa ovat Romania, Turkki, Alankomaat, Ukraina ja Ruotsi.
Lentopallon EM-kisojen alkulohkot pelataan Serbiassa, Bulgariassa, Kroatiassa ja Romaniassa. Suomi pelaa Romanian-lohkossa, jonka ottelupaikkakunta on Cluj-Napoca.
Tapio Kangasniemen valmentamat Suomen naiset saavuttivat EM-kisapaikan läpäisemällä karsinnat. Slovakian voittamassa lohkossa Suomi sijoittui toiseksi otettuaan neljä otteluvoittoa.
Suomi koki EM-karsintojen loppuhetkillä virusdraamaa, mutta Euroopan lentopalloliitto CEV vahvisti pian, että EM-paikka pysyy.
Lentopallon EM-kisat käydään syksyllä 2021. Naisten kisat pelataan 18. elokuuta – 4. syyskuuta ja miesten 1.–19. syyskuuta.
* Venäjä on maana suljettu huippu-urheilusta, mutta CEV sallii joukkueen osallistua EM-kisoihin maan lipun alla.
Lentopallon miesten EM-kisat 2021, alkulohkot
Lohko A (Krakova): Puola, Belgia, Serbia, Ukraina, Kreikka, Portugali
Lohko B (Ostrava): Tshekki, Italia, Slovenia, Bulgaria, Valko-Venäjä, Montenegro
Lohko C (Tampere): Suomi, Venäjä, Alankomaat, Turkki, Espanja, Pohjois-Makedonia
Lohko D (Tallinna): Viro, Latvia, Ranska, Saksa, Slovakia, Kroatia
Lentopallon naisten EM-kisat 2021, alkulohkot
Lohko A (Belgrad): Serbia, Azerbaidzhan, Venäjä, Belgia, Ranska, Bosnia ja Hertsegovina
Lohko B (Plovdiv): Bulgaria, Puola, Saksa, Espanja, Tshekki, Kreikka
Lohko C (Zadar): Kroatia, Italia, Valko-Venäjä, Slovakia, Unkari, Sveitsi
Lohko D (Cluj-Napoca): Romania, Turkki, Alankomaat, Ukraina, Suomi, Ruotsi